Stadium of Light

Lo Stadium of Light (Stadio della Luce in Italiano) con i suoi 48707 posti è uno stadio calcistico di Sunderland, nel Nord-Est dell'Inghilterra. Ospita le partite casalinghe del Sunderland.

Storia

Dopo la redazione del Rapporto Taylor, che intendeva ridisegnare le norme di sicurezza negli stadi inglesi, nel 1989, il Sunderland fu obbligato a ristrutturare il Roker Park per trasformarlo in uno stadio con solo posti a sedere. Il Roker Park aveva delle tribune dove gli spettatori assistevano alle partite restando in piedi e dei lavori di ristrutturazione ne avrebbero diminuito la capacità. Inoltre lo stadio era circondato da strade residenziali e quindi era impossibile costruire un'espansione. Nel 1991, il presidente del Sunderland Bob Murray iniziò a studiare la possibilità del trasferimento in un nuovo stadio.
Il primo progetto consisteva nella costruzione di uno stadio da 48.000 posti, tutti a sedere, nei pressi dello stabilimento Nissan di Sunderland. Il nuovo stadio sarebbe diventato "il Wembley del Nord". Il piano non andò a buon fine, infatti nel 1992 la casa automobilistica giapponese lanciò un reclamo ufficiale costringendo il Sunderland a rinunciare al progetto.
Nel 1995 il Sunderland individuò il luogo adatto per ospitare il nuovo stadio, cioè l'area dove sorgeva la Wearmouth Colliery, una miniera di carbone esaurita. L'area si trovava sulla sponda a Nord del fiume Wear, poco distante dal Roker Park e vicina al centro della città. Il 13 novembre 1995 Bob Murray annunciò che la Tyne and Wear Development Corporation aveva approvato il progetto di costruzione di uno stadio da 34000 posti a sedere.

La società appaltante Ballast Wiltshier, che aveva costruito la Amsterdam Arena, fu incaricata di costruire lo stadio al costo iniziale di 15 milioni di sterline. Nel mese di giugno del 1996, aumentata la capacità prevista a 40.000 spettatori, iniziarono i lavori. Il progetto venne nuovamente modificato all'inizio del 1997 e lo stadio fu completato in tempo, con una capacità di 42.000 posti. Il design dello stadio permette un ampliamento che aumenterebbe la capacità fino a 63.000 posti.
Durante i lavori di costruzione lo stadio non aveva ancora un nome e veniva chiamato "Wearside Stadium" e "New Roker Park". Alla fine fu scelto il nome "Stadium of Light" in riferimento alle lampade dei minatori. Infatti Sunderland ha una lunga tradizione mineraria e molti dei suoi tifosi erano minatori. Davanti alla biglietteria è stata collocata una Lampada di Davy.
Lo stadio fu inaugurato il 30 luglio 1997 da Andrea, duca di York. Per celebrare l'inaugurazione gli Status Quo tennero un concerto e il Sunderland giocò un'amichevole contro l'Ajax che finì a reti inviolate.
Nel 2000 la capacità fu portata a 48.707 spettatori ampliando la tribuna Nord. Questo ampliamento costò 7 milioni di sterline, quindi il costo totale dei lavori fu di 23 milioni.

Informazioni
Stato	Regno Unito     Inghilterra
Ubicazione	Sunderland, Tyne and Wear
Inizio lavori	1996
Inaugurazione	1997
Struttura	Pianta rettangolare
Costo	23.000.000 £
Mat. del terreno	Erba
Dim. del terreno	105 x 68 metri
Proprietario	Sunderland A.F.C.